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【科学小品】虾油酱菜小黄瓜
“花多果多小黄瓜,什锦小菜人人夸。”——辽西民谣
每逢京沈线客车抵达辽西要塞——锦州车站时,绝大多数乘客都难以抵挡那包装别致、鲜香四溢的“什锦小菜”的诱惑。尽管人们都知道它是因“色泽碧绿.滋味鲜美,清脆爽口”而名扬四海的辽西特产.但是知道其来历者却寥寥无几。 远在清朝初年,渤海湾北岸的荒僻渔村住着一户李姓鱼家,靠捕鱼捞虾为生。每日将捕捞的鱼虾担到锦州城里叫卖,卖不掉的便倒在大缸里用盐腌渍起来。有一天,偶然发现腌渍虾类的缸内浮起油状的液体.井散发出一股浓香。小心尝尝,鲜味浓烈。殊不知,这就是调味佳品——虾油的问世。 从此,以捕鱼为主的李家,便将自家酿制的虾油送往市场,群众争相抢购,开了一条海产品加工的副业门路。接着,他们又试将芹菜、油椒、豇豆等新鲜蔬菜放入虾油中腌渍,作为佐餐小菜,别有一番风味。特别是那寸把长、顶花带刺的鲜嫩“虾油黄瓜”,征服了酱菜市场,赢得了消费者的交口称赞。 清康熙二十一年(1683).清圣祖爱新觉罗玄烨率领文武百官到盛京(今沈阳)祭祖,路经锦州府广宁镇(今广宁县城),在游览医巫闾山时,锦州府尹用“虾油黄瓜”敬献皇上.康熙皇帝品尝后倍加赞赏。于是.虾瓜小菜身价百倍.成了年年进贡的珍品。据传说,咸丰皇帝病危时,茶饭难以下咽,还曾特意宣诏以“虾瓜”佐食。 清·同治年间,锦州府的“虾瓜”生意兴隆.其中渔民李家后代开设的虾瓜小菜铺技艺超群.声誉最高。据《锦县乡土志》记载: “北乡农人,多种瓜于大田,初结寸许,带花摘之,浸以虾油,名曰虾瓜.俗呼小菜,行销数千里,清时以入贡。” 建国后后,随着动人民牛活水平的不断改善,消费者对锦州小菜的质量要求越来越高。虾油腌渍物也逐步增多。有小黄瓜、小豆角、小茄子、芹菜、油椒、地梨儿、豇豆、杏仁等。1982年全国酱菜评比.锦州小菜厂生产的“什锦小菜”荣获金牌.赖以夺魁的“主力”,就是鲜嫩异常的小黄瓜。因此,各地都渴求得到这种锦州特产。 据笔者考察,这万众瞩目的粗不过0.5厘米、长不过5厘米的小黄瓜,并不是被人误解的“特殊品种”。而是采取“早期摘心”依靠“子蔓”“孙蔓”多生长“次瓜”、“小瓜”并及时采摘等栽培技术而获得 “花多瓜多” 的产物。
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