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【科普小说】地 瓜 窖 里 的“人 命 案”
岁末腊尽,气温已经有最低点开始回升。然而,北国的山川大地仍然被冬老人紧紧压缩在硕大的襁褓之中。银装素裹,雪风冰雕,一派洁白世界。 过完小年的第二天,靠山屯种植大户兴旺大叔,带领刚上小学孙子到后院山根下的深窖,去检查地瓜种薯的贮藏情况。刚打开紧紧关闭的窖门,小孙子就要下窖,爷爷生怕有啥闪失,告诉他好好在窖门等着,自己沿着窖壁上扶梯攀援而下。谁料尚未到达窖底,就扑通一声跌倒,失去了知觉;幸亏小孙子高声呼叫,经家人和赤脚医生及时抢救,并送往乡卫生院住院观察。 交通闭塞的山村,有个大事小情便快速口头传递,不到半天功夫,兴旺大叔进窖铁道的消息就家喻户晓了。有一个善于装神龙鬼的巫医在某些善男信女间散布:兴旺大叔在窖底被冤魂缠身,应该去山神庙烧香许愿请神灵保佑。放寒假回家过春节的县农校学员冬青,在学校学习农业基础知识时,曾经听老师讲过“种子的呼吸作用”与“二氧化碳中毒”的道理,认为兴旺大叔正是中毒症状。 地理偏僻和文化素质低下,给科学知识的传 播带来极大地障碍。冬青奶奶也嗔怪孙子不该信口瞎说,惟恐冲撞了山神爷给自家降祸。冬青这个初懂科学的后生,急欲改变山村这种迷信现状,就径直去找村长并建议节这个题目,办一次科学知识讲座。村长同意,冬青便连夜赶往县城,邀请同班课外活动小组组长春生和组员秋红前来助战。 离春节越来越近,过年的气氛也越来越浓,今年政策好,天帮忙,六畜兴旺,五谷丰登,家家忙着蒸年糕,做豆包,杀猪宰羊,小小山村显得倍加温馨而富有生气。听说村里要办讲习班,村民们便三三两两寄居在小学校的教师,听县农技校来人讲课。 第一课由冬青讲《种子靠呼吸释放能量而生存》。“种子是一个有生命的有机体,”他看听讲的人似乎听不懂他的讲话,就赶紧解释说:“凡是留作种用的高粱、玉米、大豆水稻以及土豆、地瓜种薯,统统成为种子,它们看上去虽然不吃不动,但都是活着的有生命的物体。”他看这么解释有人点头,就继续往下讲:“人活着就要吃饭,住或着就要吃食,种子活着也要消耗能量,这能量从哪里来呢?它们既没有根不能吸收水分和无机养料,又没有叶片制造有机营养,唯一的来源就是靠呼吸释放出来的热能而生存。” “呼吸怎么能供给种子能量呢?”冬青尽量简化荆轲内容,省略那些呼吸作用的化学反应过程,只概括的交代:“呼吸就是把种子自身贮藏的糖、脂肪、蛋白质等物质,分解成水、二氧化碳,同时释放一定的能量。种子就是靠呼吸着呗释放的能量而维持生命。”村长在台下长话说,“这不就像人要活着,就得出气儿一样的道理吗!”冬青赶紧说,“种子的呼吸就是出气儿。”众乡亲虽然没有完全听懂讲课内容,但是明白了“种子是活的,活着就要出气儿”;“出气儿就得消耗能量”。 从城里请来的春生将第二课《无氧呼吸会产生有毒物质》。他摸不透听众的理解能力,只好按事先准备的讲稿详细叙述。他说,“种子的呼吸分为有氧呼吸和无氧呼吸。长期处于有氧呼吸之中,会加速营养的消耗,使种子逐渐丧失生活能力;而在密闭的条件下进行无氧呼吸,会产生二氧化碳和乙烯等物质,浓度大了就会使种子中毒死亡。”听到此,村长忙插言道:“种子都要中毒死了,人下去不就活活憋死了!” 讲习班最后由秋红做总结,她讲的题目是《近地瓜窖要防止二氧化碳中毒》。这位从县城里来的姑娘口齿伶俐,语言精练。他说:“为了防寒保温,我们的地瓜种薯窖挖的很深,而且窖底还要向两边掏洞,通风透气性很差,再把窖门堵严,就成了一个密闭的场所。倘若堆放的种薯过多,窖内就会一种薯进行无氧呼吸而积累大量有毒气体。为防止有人入窖中毒,下窖时一定要事先打开窖门,使窖内外空气对流,大约半个小时左右,再下去就安全了”。 尽管讲课的艺术和听课的能力都尚未达到应有的水平,但是一堂有三人分讲的讲习班,既传播了科学知识,又破除了迷信,村长当场表扬了农技校课外活动小组的三名学员。 春节前夕,县医院护送兴旺大叔出院的救护车,沿着山间小路徐徐向靠山屯驶来。主治医师朱大夫随车护送并特地面向众乡亲声明;兴旺大叔是因为二氧化碳中毒昏倒,抢救及时又经乡卫生院和县医院高压输氧,方才毅力了危险。至此,人们才对“种子呼吸释放二氧化碳”的道理再次得到验证。大家纷纷邀请朱大夫和司机同志到家里吃饺子…… 山村夕阳短,夜幕早降临。红灯闪闪,爆竹声声,辛苦忙碌了整个春夏秋冬的农民,都在这辞旧迎新的年三十儿夜晚,企盼着有一个丰年的到来。
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