乡亲们的灶堂是一件大事，生产队也是想过招的。
大概是在1980年左右吧，为了解决村民灶房柴火问题，各村各队提供人力和物力补贴，在大窑坝开始大量的建沼气坑。
于是，家家户户的屋后都挖出了两个相邻的像井一样的深坑。两个深坑的中下部有一个圆孔相通。一边的坑里填入各种废料，以产生沼气，只留下投入废料可开关的盖口和输出沼气的管口，其它部位全密封。为了防止沼气泄漏，旁边的深井蓄水，水量没过两个深坑间相连的圆孔，用水压帮助密封。
沼气从坑口以管道输送到厨房。大家都用起了沼气炉。起初，废料足，气也足。沼气用起来干净方便，很受大家喜欢。
但是，渐渐的，废料不够了，发酵后的残留物清理不便，沼气的产量开始不稳定。常常一餐饭烧到一半又不得不换上柴灶。
一家两家、三家四家……都开始把沼气炉闲置起来。屋后的沼气坑，很自然的也被废弃了。大伙又用回了柴火。
志英家屋后废弃的沼气坑里，后来发生了一件大事。不过这是后话了，下回再讲。说回烧饭用柴的问题——
除了捡柴、捞柴外。志英又有了新的主意。
每年五月，当风吹过金色的麦浪，带来收获的味道，生产队便统一安排队里的劳力们上工割麦。
割好的麦子，一捆挨着一捆，一行压着一行。后一行的麦穗压在前一行的麦秆上，在晒坝里铺就出一张张厚厚的麦草毯。由着烈日猛晒几个小时。等麦穗晒脆了，在“麦毯”的两侧各站4~5个中年男子，顶着烈日挥动着用小指粗的小白杨枝条编成的梿枷，悠悠扬起，“啪、啪、啪、啪……”沉沉的落下。肉色饱满的麦粒们，便会乖乖的从穗柄上脱下来，穿过麦穗和麦杆的缝隙，跌落到晒坝的地上。
被反复敲打抖落干净的麦草，生产队按人头分发到每家每户。
麦草的用处很多，可以当柴烧、可以编草帽、可以铺床、可以给牛羊做饲料、可以切段沤肥……而对于住在草房屋里的乡亲们，还有最重要的一点——可以修补屋顶。
拿到麦草后，乡亲们还要对它进行很多道“工序”的处理，才会投入到以上的这些用途中去。
首先，会重复一遍队里的工作：一捆挨着一捆，一行压着一行，后一行的麦穗压在前一行的麦秆上，铺在自家的晒院子里。狠狠的晒一晒，趁着麦穗干、脆的时候，扬起自家的梿枷，一下接着一下，细细的从头到尾敲打一至两遍，仔细的把每一把麦草拎起来，轻轻的抖动，堆放到一旁。生产队打麦子时侥幸留在穗子上的那些麦粒便藏不住了，稀稀拉拉的散落在院坝里。运气好的话，能收获满满一小袋的麦粒。
你以为这样就结束了？并不。
麦草堆在屋角，待到下雨天、歇工的日子。搬一张小凳坐到屋檐下，放一个簸箕在脚间，搂一把麦草到大腿上。母猴给小猴找虱子一般，仔细的翻过每一朵穗子。见到一颗麦粒，便宝贝的撸到簸箕里。这活要细心仔细，如果够有耐心，又能装满一小碗。
经过这番处理后，麦草才正式的成为麦草。
大多数家庭都会赶在雨季来之前把这些麦草铺上屋顶。志英的大屋是瓦房，屋顶用不上，便挨挨的堆在阁楼上。每餐做饭抱一大抱到厨房放到脚边，抽出一小把来，挽成一团，用火钳夹住投到灶堂里。麦草松软易燃，做好一顿饭需要很大一捆。
志英每投一把麦草到灶堂里，心都要紧一下，这样的烧法，就算有一阁楼的麦草，又能用到几时？要想想法子。
志英又去“逛街”了，逛龙盘镇、逛南部县城、逛嘉陵江畔。
新点子像一只懒洋洋的猫儿，就躺在县城的街道上，被路过的她捡到了——镇上流行起来的蜂窝煤、县里的造纸厂，还有队里的运粪船……
那些年，化肥还没有普及到大窑坝的农地里。生产队沤土的肥都来自人和牲畜的粪便。村里的自产肥是不够的，因为每个家庭还有自家的菜地需要施肥。巨大的缺口都来自镇里和县里联系好的收粪坑。
乡镇上和县城里，居民以工人为多，不种地，不需要粪肥。于是，有人专门做起这个营生——
在离居民区较远的地方，他们挖出好些大大的坑。每日清晨，鸡刚开始第一声啼鸣，收粪工挑上带盖的木桶，挨家挨户收夜香。待装满一担，便挑回去，统一倒到这些粪坑里。粪坑快满时，联系好的生产队就驾船来了。
志英所在的生产队有三艘这样的运粪船。定期到县城和龙盘镇运粪。
打听好队里运粪船出发的日子，志英请了老三、老五和两个大侄儿。用草绳一扎一扎把麦草捆好，一挑一挑送上船去。
一行人同船到了县城。挑一担样品去见纸厂的采购王师傅。
三弟说，“师傅，你看，这草多好。又白又干净。只有我们二嫂家能有这样的草，收回家就堆在街阳（屋檐下）上，从来没有被雨淋过。”
五弟说，“就是，你看。我们二哥去上大学了，二嫂一个人在家带三个娃儿。这麦草收拾得又整齐又干净。您给个好价格吧。我们嫂子说了，卖了草就去买蜂窝煤回家烧。”
五弟腼腆，话说得紧张，又有点前言不搭后语。但终究还是表达明白了自己的意思。
“一个人带三个娃！能干啊！现在辛苦一点，以后孩子们都大了，你就在家当老太婆！”王师傅对志英敬佩的说，“到时你就坐那里，喊一声，茶！马上就有人给你送茶来；喊一声，饭！马上就有人把饭端到你面前来。”“到时你就享清福吧！”
“是是是！”志英也笑了，“那我就记住你的话了，将来享清福！哈哈哈。”
说笑间，谈好了价钱。一行人把麦草从码头搬到造纸厂。
卖了麦草，志英买了蜂窝煤，仍就搭了队里的运粪船回到上窑坝。
有了蜂窝煤，短时间内，志英不用再为柴火的事情发愁了。
发表于 2021-10-6 10:06
发表于 2021-10-6 10:48
发表于 2021-10-6 11:07
