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[科普散文] 传送“妃子笑”,保鲜靠科学
荔枝是我国南方特产,其新鲜果实色、香、味俱佳,深受国内外消费市场赏识,历代均被珍视为“果中佳品”。唐代诗人白居易就有赞扬荔枝的诗句: “嚼疑天上味,齅异世间香。润胜莲生水,鲜逾橘得霜。” 无患子科荔枝属常绿乔木,树高约10米。成熟果实外皮鲜红、紫红、深褐色,脆硬有鳞斑状突起。种子全部被肉质假种皮(可食部分)包裹。花期春季,果期夏季。新鲜果肉呈半透明凝脂状,味甘香美,性温,补脑健身,开胃益脾,有促进食欲之功效。荔枝与香蕉、菠萝、龙眼一同号称“南国四大果品”。 主要栽培品种有圆枝、黑叶、三月红、妃子笑、白糖罂等十多种。其中“萝岗桂味”“毕村糯米糍”及“增城挂绿”有“荔枝三杰”之美称。 “妃子笑”是传统的荔枝品种。早在1200年前,唐玄宗为了满足杨贵妃爱吃新鲜荔枝的心愿,竟不惜劳民伤财,传旨广东、四川,天天进贡刚采收的新鲜荔枝。于是.在岭南和长安之间“十里一置,五里一堠”.沿途设立无数驿站.征遗骑士策马飞奔,风雨无阻.昼夜兼程.一直把荔枝送往长安。正是: “一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。” 荔技果实不耐贮运,成熟后三五天即变质腐烂。为了保证在运输途中不致败坏,劳动人民刨造了一种“简易气调贮藏法”。即:将刚刚采收的新鲜荔枝.装在新砍倒、锯断的竹节里,盖严密闭。新砍的竹节含有大量水分,水分蒸发需要吸收大量热能,这就为内藏的荔枝创造了一个相对冷凉的环境;新鲜荔枝在密闭的竹节里呼吸旺盛,又会自动造成一种高二氧化碳、低氧气的混合气体。这两个条件均符合现代气调贮藏的科学道理。因此能延长荔枝保藏的期限。 这一科学原理早在古农书《荔枝谱》中就有记述:“乡人尝于竹林中择巨竹.蓄开一隙,置荔枝于竹节中,仍以竹畀裹泥,固封其隙,借竹生气滋润,可藏至冬春,色香不变。” 由于杨贵妃在临潼骊山离宫,品尝新鲜荔枝的味道时.总是娇滴滴地笑个不停.昕以人们将这种荔枝取名“妃子笑”。此名一直沿用至今。
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