到刘家湾后不久,一天早上,忽然传来一声女生的惊叫:“看!狗叼着只小孩的脚!”原来,邻家的狗不知从什么地方叼回一只小孩的脚。很快就得知,这个脚是村里团支部书记拓祥刚死小孩的。
拓祥是村里的赤脚医生,前几天,拓祥曾叫我和岳林去看看他的孩子。到农村后,不少知青学习针灸,我也跟着岳林学,村里邻村老乡有谁胳膊疼腿疼的,叫我们给扎针,有好了的,也有改善的。拓祥懂点医,对自己的孩子却束手无策。
我和岳林看了,也看不出什么病,孩子刚刚几个月大,哭的声音细细的,有气无力,我们试着在几个穴位浅浅地扎了几针,也没见有什么反应,劝他还是赶快送到县城医院去治。然后几天没有消息,没想到就这么死了。
后来想想,拓祥也许是缺钱,因为他爸爸不久就外出寻吃去了,要是有钱给孩子看病,他还会去要饭吗?陕北有个风俗,人死了,如果是十二岁以下,不会被葬在家族墓地,而是用席子或被子卷了,撂在山沟里,最后很可能是在狼或野狗的嘴下回归自然。
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