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冯太后重佛教
冯太后(442~490年),本名冯淑仪,“长乐信都人也”,即今河北省衡水市冀州区冀州乡镇岳良村人。
她14岁时被封为南北朝北魏(386~534年)文成帝拓跋浚的皇后,献文帝拓跋弘(466~467年)时,被称为太后,孝文帝元宏即位(471年)后,被尊为太皇太后。 她两次临朝亲政25年,很有作为。《辞海》辟有《冯太后》条目,介绍了她执政的主要业绩。 她于太和十四年(490年)去世,年仅49岁,谥“文明太皇太后”。 现代学者郭沫若说:“冯太后是一个很有才能的妇女。”“她对孝文帝前期的改革起了重要作用。” 历史学家评论她,是“中国古代历史上少有的杰出女性之一”“中国历史上少有的风云女性”“中国历史上一位很有作为的女政治家”“北魏女改革家”,等等。 对她,史志书中有“千古第一后”“铁腕冯太后” “女强人”之称。 她比人们熟知的武则天和慈禧,时间更早,更有作为,更为杰出,更有影响力。 冯太后不但在政治上很有作为,而且,很信佛崇佛,对于我国佛教的发展,起到了很大作用。
崇佛兴佛 冯太后一家都奉佛,世代相袭,其祖父冯弘,北燕时,就大力倡导佛教。冯太后继承了先辈衣钵,不但信佛崇佛,而且,大力兴佛。她还影响了北魏皇帝文成帝、献文帝、孝文帝都崇佛。 史载,北魏,是中国的佛教最兴盛时期之一。 史书记载,北魏太武帝拓跋焘时(424~~428年间),是反佛灭佛的,还制造了“太武灭法”事件。太武帝下诏诛杀沙门,焚毁佛经佛像,通令全国焚毁寺院。 改灭佛为兴佛,是从文成帝始(452~~454年间),孝文帝时(471~~476年间)最盛。文成帝是太武帝的孙子,孝文帝是文成帝的孙子。 文成帝称帝后,当年就“下诏复法”“往时所毁图寺,仍还修矣;佛像经论,皆复得显”。文成帝下令,各州、郡、县都建造佛寺一所,凡是想出家的人,不论其年龄大小,一律听任出家。 文成帝子献文帝继续弘扬佛法。 献文帝子孝文帝自幼深受冯太后影响,十分崇奉佛法,不但积极倡导佛法,而且,亲自讲经说法,使佛教得到空前发展,在中国北部空前壮大。 孝文帝常在寺庙设供,承明元年(476年)八月,他在永宁寺设供度僧百余人;太和元年(477年)二月,他又在永宁寺设斋赦死刑囚犯;同年三月在 该寺设会听讲,命中书省、秘书省和僧人讨论佛教事宜。 孝文帝经常诏立寺院,承明元年(476年)八月,他下诏建造建明寺;太和元年(477年),建思远寺;太和四年(480年),诏立 报德寺; 孝文帝还下令,高僧大德可以一月3次入殿。 冯太后亲政北魏25年,对于北魏崇佛和佛法兴盛有着直接的关系。历史学家著书说:“世代崇佛的冯氏家族对北魏佛教影响最大的人是文成文明太后冯氏。” 一个12岁的小皇帝文成帝改祖父灭佛为兴佛,这个举动是超出正常情况的,肯定有人支持,这里面就少不了冯太后。 5岁继位的孝文帝,政事全靠奶奶冯太后,崇佛同样必然是冯太后所左右的结果。
开凿石窟 我国“四大石窟”之一大同云冈石窟,是全国首批重点文物保护单位,被联合国教科文组织列入世界遗产名录,被国家旅游局评为首批国家 5A级旅游景区。
大同市文化局局长、兼云冈石窟文物保管所所长李治国、中国社科院世界宗教研究所副研究员丁明夷在其所著《云冈石窟开凿的历程》中指出: “孝文帝时期云冈石窟实际上的倡导者,是文成帝后、孝文帝祖母文明太皇太后冯氏。”冯太后临朝亲政期间,以国家巨大的财力、物力支撑,主持了云冈石窟的开凿建筑。 据历史学家研究分析,云冈石窟之后的洛阳龙门石窟,也是孝文帝受冯太后影响而开凿的。
广建寺庙
冯太后因为信佛崇佛,在亲政期间,在全国各地建设了众多寺庙,不惜巨大花费。 1. 在龙城(今辽宁朝阳),为其祖父冯弘建设了思燕佛图。刊石立碑。 2. 在长安(今西安),为其父亲冯朗建设了文宣王庙。刊石立碑。 3.在平城(今大同),为自己建设了永固石窟寺、思远佛寺等。 4.在全国各地,建设了许多座塔寺。历史学者称:“她 敬佛花费不惜巨亿,黄金上万斤的使用,金玉珍宝成斗地装嵌在佛堂佛像上。” 5.太和二十年(496),孝文帝诏立少林寺,供西域沙门所居。也是受冯太后之影响
以佛助政 冯太后信佛崇佛,是政治的需要,目的是以佛助政,把佛教作为统治人民的一个工具。 冯太后为了美化自己,提高自己的地位和权威,在主建云冈石窟的开凿中,有意雕琢了一些“人神合一”“帝佛合一”“二佛并坐”形象的石佛像,寓意自己是神、是佛、是帝。 云冈石窟的第22窟北壁,有一“二佛并坐”石像(如图),据说,就是代表她与孝文帝。
冯太后还把观世音菩萨形像由男变女,雕刻成自己,把自己喻为救人的观音菩萨。 观世音菩萨传入中国后,其造像直到十六国和北魏初期,始终是男身,且留着小胡子。丁保福在《佛教大词典》中说:“观音变女始于南北朝,盛于唐代。”观音菩萨由男变女是冯太后临朝听政时期,以冯太后的形像塑造的。 继云冈石窟之后,敦煌石窟、麦积山石窟、龙门石窟的造像,观世音菩萨像都变成了女性:头戴化佛宝冠,身佩缨珞,体态端庄。不论是朝庭官员或百姓为美化冯太后而这样做的,或是冯太后让人这么做的,决定者肯定是冯太后。
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