【转载】通才

许树人

                             通才
       一九九三年，我与孙宏安先生合作，写过一本书《通才的绝唱》，讲述的是法国科学家彭加勒的故事。我们采用这样的书名，是有原因的。人类科学文明诞生之初，由于早期的知识体系相对较小，现代意义上的学科分类还处于初萌阶段，所以许多学者都是从事多领域研究的通才。
　　公元前四世纪古希腊学者亚里斯多德就是一个通才，他研究的领域包括力学、物理学、天文学、化学、生物学、气象学、心理学、逻辑学、政治学、历史学、伦理学、美学和诗学等，并且几乎在所有的领域都有建树。此后2000年，类似的通才还有许多。直到伽利略引入试验方法和数学方法之后，这种包打天下的情况才发生变化。因为研究对象越来越多越细，全才式的人物就不存在了。
　　亚里士多德之后，另一位相对的通才是十七世纪与十八世纪之交的英国人牛顿。何谓相对？就是说他研究的领域已经没有前人那么繁多，但也包括数学、光学、力学、化学、历史学和科学方法，并且牛顿工作的深入与贡献，也是前人无法比拟的。所以有诗人赞道：“自然和自然之规律，隐藏在黑暗中。上帝说，创造一个牛顿吧，于是一切化为光明灿烂。”
　　下一位相对的通才是十九世纪德国数学家高斯。他在数学方面的贡献是无与伦比的，同时他还在天文学与数学物理方面，有很重要的成就。此时，科学的各个分支学科已经迅速发展，内容越来越庞杂，越来越丰富，一个人不用说跨学科研究，就是在一个学科中努力，都无法涵盖这个学科的分支了。比如数学，高斯是数学通才，他跨界研究的天文学与数学物理，也与数学相关。高斯之后，数学界还出现过一位通才，他就是法国人彭加勒。我们把他称为“通才的绝唱”，说的正是此意。
　　二零零八年，我应约在《中国新闻出版报》开专栏“晓群书人”。我写的第一篇文章，题目也是《一个通才的绝唱》。我这一次谈的是人文领域的事情，主要讲与中国百年出版相关的人物。我说的绝唱者是出版家、语言学家陈原先生，也不只是我说陈先生有此地位，香港陈万雄先生在一篇纪念文章中，称陈原先生为中国百年文化启蒙的“殿军”。何谓殿军？就是一位殿后者的意思，所以我由“殿军”而想到“绝唱”一词。同时联想到陈原先生的学识，因为在出版的意义上，陈原先生曾经出任商务印书馆老总，曾经组织出版“汉译世界学术名著丛书”等许多好书。另外他是应用语言学专家、辞书编纂专家、翻译家，懂七种语言等等。由此，我对陈原先生的认识又升级了，祭出“通才”一词，加在他的头上。
　　在评论陈原先生时，我还想到另外两位人文领域称得上“通才”的人。一位是胡适先生，学界的许多人称他为学贯中西的通才。在出版界，像商务印书馆、亚东书店等，都想请胡适先生帮助他们做出版，请他开书单，讨论出书的方向。因为像现代出版这样的行业，更需要多专多能的人。出版人好称自己为“杂家”，其概念与通才有许多相通之处。
　　我还提到一位通才是王云五先生。王先生从小自学成才，为了学知识、学外语，他通过分期付款，买了一套英文原版《大不列颠百科全书》，结果无师自通，学成了一个“百科全书式的人物”（胡适语）。后来他进入出版界，真是如鱼得水，发明了“四角号码检字法”，发明了“中外图书统一分类法”，在商务印书馆出版许多好书。所以在出版的意义上，称王先生为通才，我想没有人反对。
　　

许树人

再造辉煌 发表于 2013-1-13 21:14
感谢分享！认识通才的意义

网上信息很多，互相交流……

山洞

只能是站在他们的脚下仰望了，但这不妨害搬个梯子慢慢上升。虽然感觉离他们很远，但一直有对着太阳的感觉。

许树人

山洞 发表于 2013-1-14 11:15
只能是站在他们的脚下仰望了，但这不妨害搬个梯子慢慢上升。虽然感觉离他们很远，但一直有对着太阳的感觉。

了解、增知……